Studenten van Stenden Hogeschool hebben onderzocht welke systemen het beste in aanmerking om in de havens van Harlingen plasticafval uit het water op te vissen. Voor een oplossing van het opvis-systeem is een aantal bestaande trashskimmers beoordeeld en verschillende aspecten in beschouwing genomen. Hierbij is ook gekeken naar het bouwmateriaal en de invloed van stromingen op het systeem. De resultaten die hieruit zijn voortgekomen leiden tot het toepassen van HD-PE en aluminium als bouwmateriaal vanwege de duurzaamheid en geschiktheid. Ook is rekening gehouden met de mogelijkheid om met de trashskimmer langs de rand van de haven te varen omdat door de stromingen hier het meeste afval ligt.

Voor het opvis mechanisme zelf werden er door verschillende groepen studenten een aantal concepten bedacht en beoordeeld. Hieruit zijn een drietal voorstellen geformuleerd met betrekking tot het opvangmechanisme:

• Toepassing van een visnet dat tussen staanders op en neer kan worden bewogen en geleegd in een opvangbak.
• Toepassing van een baksysteem: een geperforeerde bak die in het water zakt en weer opgehesen kan worden om te worden geleegd.
• Toepassing van een elektrisch aangedreven oploopband

De verschillende systemen zijn hieronder schematisch weergegeven. Tijdens de ontwerpfase zal een keuze gemaakt worden in het meest aantrekkelijke system.

Bellenschermsysteem

In analogie met het Great Barrier Bubblesysteem wordt gedacht om de trashskimmer uit te voeren met een Bellenschermsysteem aan de voorkant van de skimmer. Op deze manier wordt verwacht dat ook een deel van het zwevende plasticafval kan worden afgevangen doordat het door de luchtbellen omhoog gedreven wordt. Studenten van Hogeschool Stenden hebben onderzocht in hoeverre dit realistisch is. Men heeft praktijkproeven uitgevoerd naar de werking van zo’n systeem  en onder meer door te experimenteren en literatuuronderzoek is de optimale luchtdruk, gat grootte en de steek tussen de gaten, evenals de ideale diepte van het bellenscherm vastgesteld. Experimenten bevestigen ook dat een tweede rij gaten achter een eerste rij gaten ervoor zorgt dat zwaarder afval niet ontsnapt. Het onderzoek laat zien dat dit systeem effectief plastic afval naar het wateroppervlakte kan brengen. Er zijn verschillende uitvoeringen van het bellenschermsysteem uitgewerkt, de uiteindelijke keuze zal in de ontwerpfase worden bepaald. 

Alternatief bellenschermsysteem